L’arbuste, les fourmis et le champignon

Dejean A., Solano P.J., Belin-Depoux M., Cerdan A. & Corbara B., 2001. Predatory behavior of patrolling Allomerus decemarticulatus workers (Formicidae; Myrmicinae) on their host plant. Sociobiology, 37, 571-578.
Travaux qui décrivent la façon qu’ont les ouvrières d’Allomerus de chasser à la surface des feuilles de l’arbuste Hirtella, notamment en écartelant leurs proies.

Dejean A, Solano PJ, Ayroles J, Corbara B, Orivel J, 2005. Arboreal ant build traps to capture prey. Nature 434: 973.
http://www.nature.com/nature/journal/v434/n7036/full/434973a.html
Article qui décrit pour la première fois l’utilisation et la fabrication d’un piège par des fourmis.

Ruiz-González M-X, Malé P-J, Leroy C, Dejean A, Gryta H, Jargeat P, Quilichini A, Orivel J, 2010. Specific, non-nutritional association between an Ascomycete fungus and Allomerus plant-ants. Biology Letters (doi: 10.1098/rsbl.2010.09)
Article qui décrit avec détails le rôle du champignon dans la structuration du piège.

Leroy C, Delmas-Séjalon N, Jauneau A, Ruiz-González, M-X, Gryta H, Jargeat P, Corbara B, Dejean A & Orivel J, 2011 – Trophic mediation by a fungus in an ant-plant mutualism. Journal of Ecology, 99, 583-590 (doi: 10.1111/j.1365-2745.2010.01763.x)
Article qui démontre qu’au delà de son rôle dans la structuration du piège, le champignon intervient dans les échanges de nutriments avec l’arbuste.

Ruiz-Gonzalez M. X., Corbara B., Leroy C., Dejean A., Orivel J., 2010. The weaver wasp: spinning fungus into nest. Biotropica, 42, 402-404.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1744-7429.2010.00645.x/abstract
On sait que les arbres à fourmis hébergent souvent des nids de guêpes sociales. Celles-ci, en s’accommodant de la présence des fourmis résidentes, trouvent ainsi un site de nidification protégé de la présence d’autres fourmis prédatrices qui pourraient menacer le couvain des guêpes. Certaines guêpes non sociales construisent aussi leur nid sur des myrmécophytes. Cet article décrit le cas de la guêpe non sociale Nitela constructor, nouvelle espèce trouvée pour la première fois sur les Hirtella habités par des Allomerus et qui – fait unique- construit son nid en utilisant des hyphes de champignon. Le champignon en question n’est pas le même que celui qu’utilisent les Allomerus pour fabriquer leur piège. Il s’agit d’une autre espèce qui se développe sur les nectaires de la plante.

Au fur et à mesure des recherches, les connaissance sur le réseau d’interactions spécifiques autour du myrmécophyte Hirtella physophora ne font que s’agrandir…